Bara några dagar efter invasionen publicerar Skruv information om organisationer som hjälper den drabbade civilbefolkningen i Ukraina. Några veckor senare fattar styrelsen ett beslut som blir ett av de viktigaste organisatoriska vägvalen i föreningens historia. Den 20 mars 2022 beslutar Skruv att lämna Ryska riksförbundet i Sverige.
Beslutet avslutar ett nästan nitton år långt medlemskap och gör samtidigt något som alltid har stått i Skruvs stadgar tydligare: föreningen är politiskt och religiöst oberoende.
Nästan nitton år tillsammans
För att förstå varför beslutet 2022 blev en milstolpe behöver man gå tillbaka till 2003. Den 18 oktober det året bildades Ryska riksförbundet i Sverige vid ett konstituerande möte i Stockholm. Skruv, som då bara hade funnits i drygt två år, var en av föreningarna som deltog i bildandet. Skruv representerades av Sisela Rosén Ignatkova och Niklas Bönnemark, och Niklas valdes också in i riksförbundets första styrelse.
Medlemskapet blev början på ett långvarigt samarbete. Genom riksförbundet kom Skruv i kontakt med andra föreningar och människor på olika håll i Sverige och utomlands. Det skapade möjligheter att delta i festivaler, ungdomsverksamhet, konferenser och kulturprojekt.
Skruv blev med tiden en av riksförbundets större medlemsföreningar. Under åren 2018–2022 satt Niklas Bönnemark åter i dess styrelse. Daria Barmouk och Inna Zolotova engagerade sig i riksförbundets ungdomsarbete.
Samarbetet syntes också konkret i Skruvs verksamhet. Sånggruppen Slávenka deltog under flera år i den östslaviska kulturfestivalen Máslenitsa i Stockholm. Riksförbundet gav stöd till kulturarrangemang, bland annat litteraturmöten i Malmö, och genom nätverket fick unga från Skruv möjlighet att delta i aktiviteter även utanför Sverige.
Det fanns alltså en lång gemensam historia bakom medlemskapet. Utträdet 2022 var därför inte ett rutinmässigt byte av organisationstillhörighet. Det innebar att Skruv lämnade ett nätverk som föreningen själv hade varit med om att bygga upp.
Den 24 februari förändras situationen
När Ryssland den 24 februari 2022 inleder sin fullskaliga invasion av Ukraina uppstår en helt ny situation.
För Skruv blir frågan särskilt känslig. Redan föreningens namn, Sällskapet för kontakter med Ryssland, Ukraina och Vitryssland, visar att både Ryssland och Ukraina hör till föreningens verksamhetsområde. Bland medlemmarna finns människor från Sverige, Ryssland, Ukraina, Belarus och andra länder.
Föreningens uppgift har aldrig varit att företräda någon av dessa stater. Skruv bildades för att skapa kontakter mellan människor och sprida kunskap om språk och kulturer. I stadgarna står dessutom uttryckligen att föreningen är politiskt och religiöst obunden. I det nya läget blev det därför viktigt att det inte skulle råda någon tvekan om skillnaden mellan Skruvs intresse för ryska språket och kulturen och ett stöd för den ryska statens politik.
Redan den 27 februari publicerade Skruv information för den som ville hjälpa människor som drabbats av kriget i Ukraina. Föreningen hänvisade bland annat till Röda Korset, Unicef och Rädda Barnen och deras humanitära arbete för civilbefolkningen.
När styrelsen den 4 mars skrev under verksamhetsberättelsen för 2021 konstaterade den samtidigt att Rysslands angrepp på Ukraina sannolikt skulle påverka föreningens verksamhet på många olika sätt under lång tid framöver.
När omvärlden plötsligt kom mycket närmare
Den fullskaliga invasionen förändrade inte bara det politiska läget i Europa. För Skruv märktes förändringen nästan omedelbart i vardagen.
Föreningen fick en helt annan uppmärksamhet utifrån. Tidningar och radio hörde av sig och frågade om Skruv kunde hjälpa dem att komma i kontakt med personer från Ukraina som de kunde intervjua. En förening som under många år hade byggt nätverk mellan människor från Sverige, Ryssland, Ukraina och Belarus blev plötsligt intressant för medier som sökte röster och erfarenheter från människor med direkt anknytning till det som hände.
Även gamla samarbetspartner hörde av sig.
Genom åren hade Skruv haft flera samarbeten med Midnattskören i Lund. Kort efter invasionen kontaktade körledaren Gösta Petersen föreningen för att höra hur Skruv hade det i det nya världsläget. Samtidigt betonade kören att man gärna fortsatte samarbetet.
Det var en liten händelse i den stora utvecklingen, men den säger något om situationen. Skruvs kontakter med människor och kulturorganisationer behövde inte upphöra därför att relationerna mellan stater hade förändrats dramatiskt.
Tvärtom kunde de mänskliga kontakterna bli ännu viktigare.
Politisk obundenhet också i vardagen
Det förändrade världsläget märktes även inom föreningen.
Bland några föräldrar i barnverksamheten uppstod under de första veckorna meningsskiljaktigheter kring hur kriget skulle förstås. Skruv hade emellertid sedan länge en tydlig princip: föreningen är politiskt obunden och dess verksamhet ska inte bli en arena för politiska diskussioner.
Därför markerade föreningen tidigt att sådana diskussioner inte hörde hemma i barnverksamheten.
Det var inte ett ställningstagande för att människor skulle tycka likadant. Tvärtom kunde medlemmar naturligtvis ha olika uppfattningar privat. Men för att människor med olika bakgrund skulle kunna fortsätta mötas inom Skruv behövde verksamheten förbli en plats för språk, kultur, barnverksamhet och gemenskap – inte för politiska konflikter.
Den princip som stod i stadgarna blev därmed mycket konkret under våren 2022.
Också samarbetena sattes på prov
Frågan om Skruvs oberoende fick tidigt också praktiska konsekvenser för föreningens samarbeten.
Skruvs barnverksamhet i Lund bedrevs i samarbete med Folkuniversitetet. Den 8 mars 2022 kallades Skruvs ordförande Niklas Bönnemark till ett möte med Folkuniversitetet för att reda ut föreningens organisatoriska ställning och försäkra sig om att Skruv verkligen var en självständig och politiskt obunden förening.
Frågan var viktig för Folkuniversitetet, eftersom ett fortsatt samarbete förutsatte att Skruv kunde stå självständigt i förhållande till andra organisationer och politiska intressen.
Under tiden frågan reddes ut kunde barnverksamheten i Lund inte genomföras i Folkuniversitetets lokaler under en helg. När Skruvs oberoende hade klargjorts kunde samarbetet fortsätta.
Samma vår aktualiserades frågan om oberoende på ytterligare ett område. Under flera år hade Skruv varit lokal partner för Totálnyj diktánt, en årlig frivillig diktamen på ryska som genomfördes samtidigt på många platser runt om i världen. År 2022 skulle arrangemanget hållas den 9 april.
I samband med att Skruvs oberoende ifrågasattes uppmärksammade Folkuniversitetet också Skruv på att Totalnyj diktant fick stöd från den ryska presidentens bidragsfond, en fond med nära anknytning till den ryska staten.
Finansieringen var sannolikt inte ny, och Skruv hade tidigare deltagit i arrangemanget utan att uppfatta detta som ett politiskt ställningstagande. Efter Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina hade situationen däremot förändrats. En koppling till rysk statlig finansiering kunde nu få en helt annan innebörd och riskerade att skapa oklarhet om Skruvs politiska oberoende. Skruv beslutade därför att dra sig ur det planerade arrangemanget den 9 april.
Både mötet med Folkuniversitetet och beslutet om Totalnyj diktant visade att den politiska obundenheten inte längre bara var en formulering i stadgarna. Under våren 2022 blev Skruv tvunget att gång på gång pröva sina samarbeten mot samma fråga: Kan vi delta i detta och samtidigt vara helt tydliga med att Skruv är en självständig och politiskt obunden förening? Den frågan blev särskilt viktig i relationen till Ryska riksförbundet i Sverige, där Skruv hade varit medlem sedan organisationen bildades 2003.
Ett uttalande som inte räckte
Efter invasionen förväntade sig Skruv att Ryska riksförbundet tydligt skulle ta avstånd från det ryska angreppet.
Riksförbundet publicerade ett uttalande där det bland annat sade sig stå för ett fredligt, fritt och demokratiskt Ukraina och framhöll att förbundet inte bar ansvar för Ryska federationens politik.
För Skruvs styrelse var uttalandet inte tillräckligt tydligt. Man ansåg att riksförbundet inte klart fördömde den ryska militära offensiven. I det politiska läge som hade uppstått fanns därmed en risk att även medlemsföreningarnas inställning började ifrågasättas.
Det blev ett problem för Skruv just därför att föreningens oberoende var grundläggande.
Att fortsätta som medlem kunde uppfattas som att Skruv accepterade riksförbundets hållning, eller åtminstone som att gränsen mellan organisationerna var oklar.
Beslutet den 20 mars
Den 20 mars 2022 fattade Skruvs styrelse därför beslutet att lämna Ryska riksförbundet i Sverige.
Utträdet fick flera omedelbara följder. Niklas Bönnemark lämnade sin plats i riksförbundets styrelse. Daria Barmouk och Inna Zolotova avslutade sitt arbete med ungdomsverksamheten inom riksförbundet. Skruv avbröt dessutom sitt deltagande i ungdomsfestivalen Garmónija. Festivalen skulle ha arrangerats av Skruv, vilket visar att samarbetet fortfarande hade varit aktivt ända fram till brytningen.
Beslutet innebar alltså mer än att föreningens namn ströks ur ett medlemsregister. Personliga uppdrag avslutades, ett planerat arrangemang ställdes in och en organisatorisk relation som hade funnits sedan 2003 tog slut.
Oberoende – men inte isolering
Utträdet betydde däremot inte att Skruv lämnade det ryska språket, den ryska kulturen eller de rysktalande människor som fanns i föreningen. Tvärtom fortsatte verksamheten. Det var en viktig skillnad.
Skruvs uppdrag är att skapa kontakter mellan människor, inte att företräda regeringar. Att föreningen tog avstånd från en organisatorisk koppling innebar därför inte att människor skulle delas upp efter nationalitet eller modersmål.
Barnverksamheten fortsatte, liksom kulturaktiviteter, utflykter och andra möten. Bara i barnverksamheten i Malmö deltog omkring 100 barn under 2022, och verksamheten omfattade omkring 600 studietimmar under året.
På sommaren samma år deltog sammanlagt 125 personer i Skruvs öppna sommaraktiviteter runtom i Skåne och på en utflykt till Småland. Det visar något viktigt om vad beslutet den 20 mars egentligen handlade om. Skruv skulle fortsätta skapa möten mellan människor. Det var organisationstillhörigheten – inte människorna, språken eller kulturutbytet – som förändrades.
En princip från föreningens början prövas i praktiken
Skruvs politiska och religiösa oberoende hade inte uppstått 2022. Principen hade funnits långt tidigare och finns inskriven i föreningens stadgar. Där anges också att Skruv ska sprida kunskap om kulturer och språk i Ryssland, Ukraina och Belarus, öka kunskapen om det svenska samhället bland rysktalande i Sverige, skapa kontakter mellan människor och främja integration.
Under många år hade dessa olika delar kunnat förenas med medlemskapet i Ryska riksförbundet. Efter den 24 februari 2022 uppfattade styrelsen att det inte längre fungerade.
Därför blev beslutet den 20 mars mer än ett ställningstagande till en annan organisation. Det blev ett tillfälle då en gammal princip måste omsättas i ett konkret beslut, trots att beslutet innebar att ett nästan tjugoårigt samarbete bröts.
Kontakterna mellan människor fortsätter
Det kan tyckas paradoxalt att en förening som har ordet kontakter i sitt namn markerade en viktig milstolpe genom att bryta en kontakt. Men det är också det som gör 2022 betydelsefullt i Skruvs historia.
Skruvs grundidé är inte att bevara varje organisatorisk relation till varje pris. Det centrala är kontakterna mellan människor och möjligheten att mötas över språk- och kulturgränser utan att föreningen samtidigt blir företrädare för en stat, en regering eller en politisk linje.
När Skruv lämnade Ryska riksförbundet blev denna åtskillnad tydligare. Föreningen fortsatte att samla svenskar, ukrainare, ryssar, belarusier och människor med andra bakgrunder. Ryska fortsatte att vara ett viktigt språk i verksamheten. Barn fortsatte att lära sig språk och kultur. Människor fortsatte att träffas på utflykter, kulturarrangemang och andra aktiviteter. Men Skruv stod organisatoriskt på egna ben.
Därför är 2022 en milstolpe
I Skruvs historia finns milstolpar som handlar om något som började: föreningen bildades, barnverksamheten startade, verksamheten etablerades på nya orter och nya verksamhetsformer växte fram.
Milstolpen 2022 är annorlunda. Den handlar om något som avslutades. Efter nästan nitton års medlemskap lämnade Skruv en organisation som föreningen själv varit med och grundat. Beslutet fattades inte för att minska kontakterna mellan människor, utan för att tydliggöra på vilka villkor dessa kontakter skulle fortsätta.
Skruv skulle vara en mötesplats för människor med olika bakgrund – men självständigt från staters och andra organisationers politiska ställningstaganden.
När omvärlden förändrades sattes en princip som hade funnits i stadgarna på prov. Den 20 mars 2022 valde Skruv att hålla fast vid den.
2022 i korthet
- 24 februari: Ryssland inleder sin fullskaliga invasion av Ukraina.
- 27 februari: Skruv publicerar information om hur man kan stödja organisationer som hjälper den drabbade civilbefolkningen i Ukraina.
- 4 mars: I verksamhetsberättelsen för 2021 konstaterar Skruvs styrelse att kriget sannolikt kommer att påverka föreningen under lång tid.
- 8 mars: Skruvs ordförande träffar Folkuniversitetet för att reda ut frågan om föreningens organisatoriska och politiska oberoende. Under tiden frågan reds ut kan barnverksamheten i Lund inte använda Folkuniversitetets lokaler under en helg.
- 20 mars: Styrelsen beslutar att Skruv ska lämna Ryska riksförbundet i Sverige. Niklas Bönnemark lämnar riksförbundets styrelse, Daria Barmouk och Inna Zolotova lämnar ungdomsarbetet och Skruv avbryter sitt deltagande i den planerade ungdomsfestivalen Garmónija.
- Inför 9 april: Skruv drar sig ur årets Totalnyj diktant efter att frågan om projektets finansiering och Skruvs oberoende aktualiserats.
- Resten av året: Barnverksamhet, utflykter, kultur och andra mötesplatser fortsätter. Trots det förändrade omvärldsläget fortsätter Skruv att samla människor med olika språklig och nationell bakgrund.
