Новгородський князь Олександр, який народився близько 1220, помер у 1263, отримав прізвисько Невський, коли в 1240 розбив шведське військо на річці Неві. Метою шведського вторгнення, ймовірно, було взяття під контроль гирла Неви та міста Ладоги і тим самим завоювання найважливішої частини шляху з варягів у греки, яка перебувала під контролем Новгорода понад сто років.